Colombia declara como “especie invasora” a los hipopótamos de Pablo Escobar

Los hipopótamos, una especie que fue introducida a Colombia hace más de 40 años por el narcotraficante Pablo Escobar, será declarada como especie invasora en ese país por decisión del Comité Técnico Nacional de Especies Introducidas y/o Trasplantadas Invasoras.

La decisión se basa en los resultados de un estudio realizado por el Instituto Alexander von Humboldt y el Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional, que concluyeron que esta especie representa una amenaza para otras nativas, como el manatí, así como para ecosistemas estratégicos del país.

El ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible colombiano, Carlos Eduardo Correa, explicó que con esta recomendación del Comité se avanza con acciones concretas y oportunas para gestionar la presencia de esta especie, de acuerdo con lo acordado en la reunión de expertos y académicos desarrollada esta semana para dar a conocer los resultados del estudio.

En 1981, Pablo Escobar importó tres hipopótamos machos y una hembra que, casi tres décadas después, se han convertido en unos 70 ejemplares. Los animales quedaron libres en Antioquia tras la muerte del narcotraficante en 1993 y, pese a los esfuerzos de los ambientalistas, la situación sigue empeorando con el paso del tiempo.

Entre las especies amenazadas por los hipopótamos de Escobar está el manatí, en riesgo de extinción, así como algunos peces de la zona que no sobreviven a la reducción de los niveles de oxígeno derivada de las heces de los hipopótamos. También se han registrado casos de ataques a personas.

Los investigadores han advertido que la población de hipopótamos seguirá creciendo en los próximos años, probablemente de forma exponencial.

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