Desde un agujero negro alimentándose hasta una estrella apagándose: El increíble time-lapse del Universo en una década
Si bien su misión original terminó en 2011 tras el agotamiento del refrigerante que llevaba a bordo, la nave espacial Neowise ha sido esencial para la captura de imágenes que han permitido la realización de un mapa del Universo. Con la recopilación de los registros, la NASA realizó un video que sorprende por sus hallazgos.
Publicado por catamarchant
La nave espacial Neowise de la NASA ha sido protagonista indudable en la captura de las variaciones que ha sufrido el Universo en la última década. Un avance astronómico que, mediante la obtención de 18 mapas de todo el cielo -completando un viaje a la mitad del Sol-, permitió la creación de un impresionante time-lapse liberado por la agencia estadounidense.
Near-Earth Object Wide Field Infrared Survey Explorer es el nombre completo de esta nave que originalmente correspondía a un proyecto de procesamiento de datos para recuperar detecciones y características de asteroides, y que era parte del observatorio WISE lanzado en 2009.
Sin embargo, luego que la misión finalizara en 2011 tras el agotamiento del refrigerante a bordo de la nave, entonces se determinó que continuara prestando un servicio desde el espacio. Gracias a sus detectores infrarrojos, la NASA decidió reutilizarla para rastrear asteroides u objetos cercanos al planeta.
Fue así como Neowise se ha encargado de capturar el cielo cada seis meses, revelando los cambios de posición o brillo de ciertos cuerpos que son todo un misterio para la ciencia, tales como los agujeros negros o las denominadas enanas marrones.
¿Qué muestra el time-lapse?
Tal como se mencionó, al conseguir todas las capturas de Neowise, desde la NASA se realizó un time-lapse que da cuenta de cómo cambia el Universo en los últimos 10 años, pese a que para el ojo humano dichas variaciones son prácticamente indetectables.
Esto incluye a las enanas marrones, que corresponden a cuerpos celestes que tienen una formación similar a las estrellas. Son objetos que se encuentran en toda la galaxia y que, como indicó la agencia espacial, "acechan en la oscuridad cerca de nuestro Sol".
Las enanas marrones no acumulan suficiente masa para iniciar la fusión, el proceso que hace que las estrellas brillen. Por lo que esa y otras particularidades hacen que sean de interés para los investigadores.
Con los mapas creados gracias a Neowise, los científicos encontraron alrededor de 200 enanas marrones a solo 65 años luz del sol y otros 60 ejemplares de los que no se tenía conocimiento, incluyendo enanas marrones frías que "pueden tener una historia más extraña que contar en términos de cómo y cuándo se formaron".
Lo anterior se traduce en que "un recuento más completo de enanas marrones cercanas al sol les dice a los científicos qué tan eficiente es la formación de estrellas en nuestra galaxia y qué tan temprano comenzó".
En cuanto a los agujeros negros, los datos de Neowise han permitido una mejoría en su compresión debido al hallazgo de miles ejemplares supermasivos en el centro de las galaxias distantes.
Inclusive en las imágenes se puede apreciar el momento en que un agujero negro se "alimenta" de lo que parecen ser estrellas.
Puedes revisar el time-lapse completo a continuación:
19/10/2022
17:44
